Comme les autres petits commerçants de son époque, Aristide Lassonde doit se faire marchand ambulant pour vendre ses conserves d’un village à l’autre. En ville, les ménagères font leurs achats chez le boucher, le laitier, le boulanger et sur les marchés publics. Les chaînes de détaillants émergent à peine; elles n’ont pas encore connu le formidable essor qui transformera le monde de l’alimentation. Vers la fin des années 1920, un acheteur pour le grossiste Laporte Hudon Hébert constate deux faits agaçants. D’abord, les Canadiens-français sont absents du courtage en alimentation. Ensuite, seules 250 000 des trois millions de caisses de légumes en conserve vendues au Québec sont produites localement. Cet homme, aussi doté d’une âme d’entrepreneur, s’appelle Anastase Brault. Sa rencontre avec Aristide et Willie Lassonde est écrite dans le ciel!

En 1927, il fonde A. Brault & Fils. Sa mission : représenter les petites conserveries. Son objectif : les inciter à accroître leur production. Anastase prend la route des campagnes, visite les petites usines, rencontre les propriétaires, gagne leur confiance et celle des détaillants. Vingt ans plus tard, la vente de conserves produites au Québec atteint cinq millions.

Anastase Brault restera actif dans le milieu de l’alimentation jusqu’à 80 ans passés. Ses liens avec la famille Lassonde, eux, perdureront au-delà de la première génération. Pilotée par son petit-fils Pierre, son agence de courtage sera restructurée sous le nom d’Effex Marketing et deviendra plus tard le Groupe des ventes de Lassonde.

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