De l’audace. Voilà sans doute le terme qui caractérise une des plus significatives et coûteuses campagnes promotionnelles de Lassonde. Mais quels résultats!

Les Québécois aiment le jus de pomme. Normal, avec autant de vergers! Au déjeuner, leur préférence va toutefois au jus d’orange. Mais climat nordique ne rime pas avec orangeraies. Comment faire alors pour leur offrir un produit de qualité? En 1998, Lassonde signe enfin un contrat exclusif avec Southern Gardens Citrus, un important producteur de Floride. Fraichement pressé, le jus d’orange est livré en 48 heures à l’usine de Rougemont dans des camions- citernes réfrigérés. Lassonde devient ainsi la seule usine d’embouteillage de jus frais au Québec.

La concurrence de Tropicana est forte sur le marché québécois. Afin de gagner son pari, Lassonde opte pour une campagne exceptionnelle en deux volets. À l’hiver, des journalistes québécois sont invités à visiter les installations ultramodernes de Southern Gardens Citrus à Clewiston. Au début du printemps, lors du lancement de sa gamme Oasis Florida Premium, Lassonde illumine la Biosphère. Pendant un mois, l’ancien pavillon américain de l’Exposition internationale de Montréal 1967 devient une immense orange éclairant la nuit de Montréal.

Prévu plus tôt, ce lancement avait dû être retardé. Cet hiver-là, en effet, le sud du Québec est paralysé par un verglas catastrophique. En campagne, Hydro-Québec met parfois plus d’un mois à rétablir le courant. Illuminer la Biosphère aurait été une insulte.

Les jus frais auront un impact majeur sur le marché canadien. Ils dépasseront la vente des jus non réfrigérés, tout en faisant augmenter la consommation totale des jus et des boissons de fruits de plus de 10 % par année.

Prochaine chronique : De l’autre côté de la frontière…